Microsoft ha confirmado que habrá una versión de su nuevo Windows 8.1 especialmente adaptada para dispositivos económicos que será gratuita para los fabricantes OEM que venden ordenadores y otros dispositivos con el software de Microsoft. Esta versión se llamará Windows 8.1 con Bing y será gratuita para los dispositivos con pantalla de menos de 9 pulgadas, y el fabricante estará obligado a suministrar el equipo con el buscador Bing por omisión en Internet Explorer. Por otro lado, esta edición ha sido optimizada,según Microsoft para funcionar de manera fluida en dispositivos con sólo 1 GB de RAM y 16 GB de almacenamiento.
Con este movimiento, que ya hace tiempo se rumoreaba con Windows 9, Microsoft busca hacer frente a la inmensa variedad de tabletas económicas con Android y ordenadores con sistemas ligeros como Chrome OS que están empezando a ser muy populares para educación y uso doméstico. Microsoft juega además la baza de que algunos de estos fabricantes podrán incluir en tabletas una suscripción por un año a Office 365 y utilizar las aplicaciones para productividad y oficina de Microsoft en todos su dispositivos. De este modo, con un hardware más humilde, los fabricantes podrán crear tabletas con Windows más económicas y, aunque no tendrán el millón de apps disponibles en la tienda Google Play tendrán el aliciente de poder utilizar el paquete de oficina de Microsoft. Por supuesto, como explica Microsoft en su blog, aunque el buscador por omisión será Bing, el usuario podrá cambiar éste desde los ajustes del navegador.
